Suncokreti su mnogo više od samo lijepih cvjetova. Ove biljke, koje često povezujemo sa simbolikom sunca i sreće, imaju ključnu ulogu u očuvanju ravnoteže ekosistema. Osim što pružaju estetski užitak, suncokreti su nevjerojatno korisni za životnu sredinu, održavaju ravnotežu u prirodi, pomažu u održavanju biodiverziteta, pozitivno djeluju na zemljište i čiste kontaminirane površine.

Nisu samo lijepi cvjetovi

Iako je ova vrsta poznata kao ratarska kultura čije se sjemenke koriste za proizvodnju ulja i hrane, njena uloga je mnogo veća. Sjemenke su izvor hrane za ljude i razne životinje, posebno ptice. Biljni ostaci se koriste kao biomasa i izvor energije, za izgradnju gredica i za razne druge poljoprivredne aktivnosti.

Cvjetovi su izuzetno privlačni raznim oprašivačima, poput pčela, bumbara, leptira. Ovi oprašivači pomažu u oprašivanju drugih biljaka, čime podupiru rast biljnih vrsta i stabiliziraju ekosisteme. Pored toga, raznoliki oprašivači podržavaju zdravlje prirodnih i poljoprivrednih ekosistema.

Zbog izuzetno dobro razvijenog korjenovog sistemom koristi se za sprečavanje erozije zemljišta. Njegovo korijenje stabilizuje erodiranu zemlju, što ga čini pogodnim za rast drugog bilja.

Jedna od nevjerojatnih sposobnosti suncokreta je njihova sposobnost čišćenja kontaminiranog zemljišta ili fitoremedijacije. Biljke suncokreta mogu apsorbirati teške metale i toksine poput olova i kadmija kroz svoje korijenje, proces koji se koristi u obnovi ekosistema. Ova sposobnost čini ih izuzetno korisnima u čišćenju zagađenih područja, čime se poboljšava kvalitet zemljištai povratak bioraznolikosti.

Ima sposobnost „hvatanja“ stakleničkih gasova i tako doprinosi ublažavanju klimatskih promjena i smanjenju globalnog zagrijavanja.

Foto: Ranka Vojnović