Lijekovi koji pomažu ljudima mogu imati ozbiljan utjecaj na okoliš. Ibuprofen, jedan od najkorištenijih protuupalnih lijekova, našao se u centru pažnje zbog svojih potencijalnih negativnih učinaka na morski svijet. Istraživanje proveden na Univerzitetu u Pizi pokazuje ozbiljne prijetnje koje zagađenje lijekovima može izazvati za morske biljke i šire ekosisteme. Rezultati pokazuju da ibuprofen može smanjiti sposobnost morskih biljaka da odgovore na ekološki stres.

Morske biljke kao ključni ekološki faktori

Morske angiosperme, poput Cymodocea nodosa, imaju nezamjenjivu funkciju u morskima ekosistemima. One štite obale od erozije, skladište karbon, proizvode kiseonik i pružaju stanište mnogim životinjskim vrstama. Zbog toga, zdravlje ovih biljaka direktno djeluje na biološku raznolikost i stabilnost ekosistema.

Istraživanje provedenog na Univerzitetu u Pizi, objavljeno u Journal of Hazardous Materials, ispitivalo je učinke ibuprofena na morske biljke. Iako je ibuprofen široko korišten, otpadne vode u mnogim regijama ne mogu potpuno ukloniti tragove ovog lijeka. Istraživači su izložili biljke Cymodocea nodosa koncentracijama ibuprofena koje se nalaze u Mediteranu. Rezultati su pokazali da koncentracije od 0,25 i 2,5 mikrograma po litri izazivaju oksidativni stres bez trajnih oštećenja, dok su koncentracije od 25 mikrograma po litri uzrokovale oštećenja ćelijskih membrana i fotosinteze, smanjujući sposobnost biljaka da prežive ekološki stres.

Korištenje ibuprofena u velikim količinama izaziva oštećenje fotosinteze i ćelijskih membrana, što može uzrokovati smanjenje populacija biljaka, destabilizirajući cijele ekosisteme. Kako biljke predstavljaju osnovu hranidbenih lanaca, problemi s njihovim zdravljem mogu izazvati domino efekte na druge vrste.

Potrebne mjere za smanjenje zagađenja

Kako bi se spriječilo daljnje zagađenje, istraživači preporučuju razvoj novih tehnologija za uklanjanje lijekova iz otpadnih voda. Postojeći sistemi za prečišćavanje nisu dovoljni za eliminaciju ibuprofena, a njegova upotreba u budućnosti vjerojatno će rasti. Važno je smanjiti emisije lijekova u vodene ekosisteme i razviti efikasnije metode čišćenja voda.

Foto: Pixabay